Un bloque de hielo de
14.000 metros cuadrados
se desprende de la Antártida.
desprendido de la plataforma de hielo Wilkins.
Un equipo de investigadores del Consejo Superior de
Investigaciones (CSIC) se encuentra analizando, desde
el pasado domingo, a bordo del buque de investigación
oceanográfica Hespérides, el impacto en el ecosistema
del Mar de Belinghausen (Península Antártica) del
desprendimiento de un sector de 14.000
kilómetros cuadrados de la plataforma de h ielo
Wilkins como consecuencia del calentamiento global.
icebergs en los que se ha descompuesto esa área helada
comienzan a dispersarse por el Océano Austral. Así, la
superficie de hielo desprendida equivale a cerca de
dos veces el tamaño de Euskadi.
El BIO Hespérides ha sido el primer buque en llegar
a la zona y el primero en alcanzar en tan poco tiempo
el lugar donde se ha producido el desprendimiento de
una placa para investigar el impacto. El equipo científico,
que trabaja en el marco del proyecto ATOS, con el que
España cierra su participación en el Año Polar
Internacional, ha presenciado asimismo durante
estos días cómo el frente de hielo del Mar de
Belinghausen retrocedía (se fundía) 550
kilómetros en dos semanas.
Elevada producción biológica.
Los científicos señalan que las temperaturas del agua
son extraordinariamente cálidas en esta zona.
"Estamos constatando evidencias de una producción
biológica muy elevada en la zona donde se están
recibiendo los hielos liberados", señala el investigador
del CSIC y jefe científico de la campaña ATOS, Jordi
Dachs.
Por un lado, los investigadores han detectado que la
presencia de fauna es muy abundante, con la mayor
concentración de ballenas yubarta y focas leopardo
que hemos encontrado hasta el momento. Además,
han descubierto concentraciones muy bajas de CO2
en el agua marina, lo que sugiere que el aumento de
penetración de la luz y los materiales que liberan los
icebergs al fundirse fertilizan el océano. Asimismo,
según los científicos, el desprendimiento y fragmentación
del enorme sector helado producirá el consecuente
aumento del nivel del mar.
El comandante del BIO Hespérides y capitán de fragata,
Pedro Luis de la Puente, comenta que la navegación en
estas aguas requiere de extrema prudencia, pues al estar
cubiertas de una plataforma de hielo no han sido
suficientemente sondadas y no existe información fiable
sobre la topografía del fondo. "Estamos encontrando
enormes icebergs desprendidos de la plataforma Wilkins,
algunos de ellos varados, lo que indica que seguramente
superan los 200 metros de altura".
La plataforma Wilkins es una gran superficie de hielo
sobre el mar de forma permanente al suroeste de la
península antártica, a una distancia de unos 1.600 kilómetros
del continente sudamericano. En los últimos 50 años, la
península antártica ha experimentado el mayor aumento
de temperatura registrado en el planeta: 0,5 grados
centígrados por década.
La mayor pérdida de hielo de la historia
El investigador del CSIC y coordinador del proyecto ATOS,
Carlos Duarte, afirma que el Año Polar Internacional que
ahora se cierra (de marzo de 2007 a marzo de 2009), ha
visto, lamentablemente, la mayor pérdida de hielo
documentada hasta el momento, tanto en el Artico,
donde se perdió una "importantísima" cantidad de hielo
en 2007, como en la Antártida, donde se produce una
"pérdida dramática de hielo".
"Estamos fuertemente impactados por lo que hemos
visto en estos dos años y acabamos nuestra participación
en el Año Polar Internacional con un empeño en
comunicar a la sociedad nuestros resultados
científicos, pero también nuestras experiencias personales
para que compartan nuestra preocupación y puedan así
comprometerse con la reacción necesaria", expresa Duarte.
Además de los investigadores del CSIC, la campaña ATOS,
financiada por el Ministerio de Ciencia e Innovación,
cuenta con la participación de investigadores británicos,
de la Universidad de Lancaster, portugueses, de la
Universidad del Algarve, canadienses, de la Universidad
de Québec y estadounidenses, de la Universidad de Harvard.
1 comentario:
Por una parte se ve beneficiado el fondo marino y por otro lado el aumento de los niveles de agua en los mares .Cuesta definir si alegrarse por uno u otro .
Publicar un comentario